Emma Whitehead és una nena a la que li van detectar leucèmia i no va respondre al tractament amb quimioteràpia.
Com la seva situació era desesperada es van decidir en l'Hospital Infantil de Filadèlfia a provar una nova tècnica desenvolupada per la Universitat de Pennsylvania que consisteix en utilitzar un virus de VIH inactivat per tal d'activar el seu sistema immunitari i que siguen les pròpies cèl·lules de defensa les que ataquen a les cèl·lules canceroses.